Abgesehen davon hat mittlerweile offenbar auch „Problemkind“ Pierre-Emerick Aubameyang wieder zurück zu alter Form gefunden. Nach zuvor vier Spielen ohne eigenen Treffer markierte der Gabuner im Schwarzwalstadion mit einem Doppelpack seine Saisontore 18 und 19.  
 Davon weit entfernt ist momentan Atletico Madrid. Fünf Punkte trennen die Madrilenen von Platz eins. Das jüngste Remis in Aserbaidschan hat nun sogar zur Folge, dass die Spanier um den Einzug ins Achtelfinale bangen müssen.  
  Die Hinspiele im Sechzehntelfinale der Europa League versprechen große Brisanz. Das deutsche Quartett bestehend aus Leverkusen, Schalke, Augsburg und Dortmund hat sich große Ziele gesetzt. Man darf gespannt sein, ob diese erreicht werden. 
 Nachdem etwa das geplante Prestigeduell gegen die Elftal einer kurzfristigen Absage zum Opfer fiel, wäre es nun schon einmal eine gute Nachricht, wenn am Samstagabend das Heimspiel gegen die englische Auswahl in geordneten Bahnen über die Bühne geht. 
  Damit liegt er in dieser Bestenliste auf Rang Nur die schwedische Ikone Björn Borg 1978 gab in der Pariser Grand-Slam-Historie (seit auf fünf Gewinnsätze gespielt wird) bis zum Finale noch weniger Games ab – damals waren es 27.  

Die Marschroute ist also klar: Der Weltmeister will in Oslo seiner Favoritenrolle unbedingt gerecht werden. Die Wettanbieter gehen von einer eindeutigen Angelegenheit zugunsten der DFB-Elf aus. Zum Auftakt der Gruppe C empfängt San Marino bereits um 18:00 Uhr Aserbeidschan. Tschechien hat Nordirland zu Gast (20:45 Uhr).  
 Sein US-Open-Sieg 2012 war der erste Grand-Slam-Titel eines Briten nach 76 Jahren, 2013 fixierte er für den ersten „Heimsieg“ in Wimbledon nach 77 Jahren, nun sorgte er für den ersten britischen Daviscup-Sieg seit 1936.  
  Die Halbfinal-Rückspiele in der Champions League versprechen große Spannung. Allerdings wartet sowohl auf AS Monaco als auch auf Atletico Madrid eine extrem schwierige Aufgabe. Es ist nicht zu erwarten, dass sich Juve und Real nach ihren überzeugenden Vorstellungen in den Hinspielen, den Finaleinzug noch nehmen lassen. 
 Mit dem Einzug in das Halbfinale konnte auch das DEB-Team vor sieben Jahren schon einmal enormen Profit aus dem Heimvorteil ziehen; der letztlich zu Buche schlagende vierte Platz hatte für den größten Erfolg seit dem Gewinn der olympischen Bronzemedaille in Montreal (1976) gesorgt. 
  In der Tabelle sind die Kölner nahezu hoffnungslos abgeschlagen. Aber mit einem Heimsieg im Rheinderby gegen die Gladbacher könnte der Auftakt zu einer Aufholjagd erfolgen, die vielleicht das Unmögliche doch noch möglich macht.  

 So wies auch der sich nun ankündigende KSC vor Jahresfrist lediglich vier Zähler nach den ersten vier Runden aus — und obwohl es auch danach nicht unmittelbar aufwärtsging, kamen die Jungs aus dem Wildpark schlussendlich doch noch auf dem Tabellenplatz ins Ziel.  
 Dabei gäbe es durchaus ein paar Neuigkeiten zu berichten, die zunächst einmal in aller Ruhe sacken lassen wollen — so dürfte man etwa in Augsburg und Köln noch vollauf mit der Aufarbeitung des wahlweise besten bzw. schlechtesten Saisonstarts der Vereinsgeschichte beschäftigt sein.  
  Eine derart eindrucksvolle Bilanz kann die 29-jährige Görges freilich nicht ins Treffen führen. Schon alleine der Halbfinal-Einzug ist aus Sicht der Weltranglisten-1ein Riesenerfolg, war es doch ihr erster bei einem Grand-Slam-Turnier. 
  Am Boxing-Day bekommen es die Londoner ab 16:00 Uhr allerdings mit dem Überraschungsaufsteiger Watford zu tun, der nach 17 Spieltagen auf dem starken 7. Platz logiert und einen Vorsprung von zehn Punkten auf die Blues aufweist. 
  Während Federer bei den Australian Open und in Wimbledon als Sieger vom Platz ging, triumphierte Nadal bei „seinen“ French Open. Die Wettanbieter sind davon überzeugt, dass einer der beiden auch in New York siegreich sein wird.  

 Ein Spiel für die Galerie findet zwischen dem FSV Mainz und Werder Bremen statt. Während die Mainzer den rechnerischen Klassenerhalt mit dem 2:1-Erfolg am vergangenen Samstag gegen den BVB sichern konnten, befindet sich Werder Bremen bereits seit geraumer Zeit im gesicherten Tabellenmittelfeld.  
 Dabei ist es wahrscheinlich schon ein entscheidender Vorzug, dass sich die Fehlerquote der Gäste am Samstag in hinnehmbaren Grenzen hält; bekanntlich ließen sich die Pfälzer Hausherren schon zuletzt von einer Vielzahl an individuellen Patzern auf den Holzweg leiten.   
 Und während Seattle vor allem aufgrund der starken Defense zu den Favoriten zählt, ist der Hauptgrund bei Pittsburgh die gut besetzte Offensive. So haben die Steelers mit Quarterback Ben Roethlisberger, Wide Receiver Antonio Brown, Running Back Le‘Veon Bell auf ihren Skill-Positionen einige der besten Playmaker der gesamten Liga in ihren Reihen. 
  Letzte Chance für die „Nachzügler“! Nachdem die Gruppenphase der europäischen WM 2018-Qualifikation geschlagen wurde und sich die neun Gruppensieger, darunter natürlich auch Weltmeister Deutschland, ihre Fix-Tickets gesichert haben, wartet in den Play-off-Partien die allerletzte Möglichkeit, doch noch auf den WM-Zug aufzuspringen.  
 Abgesehen von der letzten Tournee stand seit 2006/07 immer zumindest ein Ösi-Adler in den Top-3 der Gesamtwertung.  

 In den europäischen Top-Ligen sind die Meister längst gekürt und auch der Europacup hat sich mit dem Champions League-Finale am Samstag in die Sommerpause verabschiedet.  
 Video: Die Highlights des Vorjahres-Endspiels zwischen Serena Williams und Garbine Muguruza. (Quelle: YouTube/Wimbledon)  
  Und auch defensiv zeigte die Mannschaft von Steve Kerr konstant mehr als solide Leistungen. Dadurch dass Curry, die „Durantula“ & Co. heuer noch besser eingespielt sein dürften, sollte auch 2018 kein Weg an Golden State vorbei führen. 
  Die Aufgabe gegen den Vizemeister ist allerdings eine schwierige, auch wenn die Niedersachsen im letzten Spiel der Hinrunde gegen den VfB eine bittere 1:3-Pleite hinnehmen mussten.  
 So desolat, wie sich die Mannschaft von Arsene Wenger am Boxing Day präsentiert, dürfte vermutlich aber auch mit dem AFC Bournemouth nicht gut Kirschenessen sein; schließlich kamen die Gäste zuletzt beachtliche sechs Mal in Folge ohne Niederlage davon.